Le malattie psichiatriche costituiscono il più importante fattore di rischio per suicidio. Nello studio di Black (1988) si è evidenziato che su 5412 pazienti psichiatrici ospedalizzati (affetti da Schizofrenia, Disturbi affettivi, Abuso di alcol e di sostanze) il rischio suicidario era da 11 a 67 volte più alto rispetto alla popolazione generale. Secondo uno studio dell'OMS l'incidenza di patologie psichiatriche nei soggetti che commettono suicidio è la seguente:

I pazienti con disturbi affettivi che si suicidano sono sia unipolari che bipolari (specialmente nello stato misto e nella fase di viraggio dell'umore) e generalmente questo è preceduto da una fase di miglioramento clinico nei bipolari o si accompagna a una fase deliranti psicotica nei primi..
I pazienti con disturbi di personalità sono soprattutto borderline e antisociali.
Un alta incidenza di suicidi si riscontrano anche nei pazienti con grave ansia e con attacchi di panico specialmente se si sovrappongono a queste patologie depressione maggiore o abudo di sostanze o disturbi di personalità.
La dipendenza “chimica” riguarda in modo particolare l'alcol ed in minore misura quello di sostanze.
Nella schizofrenia la fase in cui si verifica più di frequente il suicidio è quella di compenso e quella recupero depressiva fino a tre mesi dopo la dimissione.