Risale a questo periodo un altro incontro fondamentale per Freud, quello avvenuto con Hippolyte Bernheim, autore di un libro che si intitola "Cura dell’ipnotismo attraverso la suggestione". Freud é autore della prefazione alla traduzione tedesca. Qui egli inizia a porsi con una certa centralitá il problema dell’attività inconscia, e quello immediatamente connesso del passaggio dall’inconscio al conscio.

Bernheim, che era soprattutto un ipnotista, sviluppava delle tracce postipnotiche ,con cui tentava di dimostrare la presenza del profondo. Diceva, cioé ad una persona: " Tu alle ore 16 muoverai questo libro da la a qua" Questo si verificava, ma naturalmente il soggetto in questione ne ignorava il motivo. Era stato imposto un comando in trance ipnotica e, quando venivano indagati i motivi dell’azione compiuta, il soggetto dava risposte quali "lí era più sicuro, più sottomano". É qui evidente il principio del gioco dell’inconscio che agisce sul cosciente: la motivazione non é presente alla coscienza e alla organizzazione cosciente della memoria. Si noti poi che la motivazione non é accettata come inconscio ma viene sostituita da altre forme di coscienza. L’ipotesi é che l’io non è padrone in casa propria e qualcosa che io credo di fare qualche cosa per un motivo ed invece lo faccio per un altro."

Suggestione è suggerire

Qui è chiaro che Freud sposa la causa di Bernheim sostenendo la possibilitá di "metter dentro" dei nuclei ideatori. Non é ancora sviluppata l’idea del nucleo che sta già dentro, tuttavia si viene a stabilire l’ipotesi che questo nucleo di idee inserito dentro o meglio, sotto, agisce sul comportamento. Ecco un elemento distintivo nella teoria di Freud: per altri le idee non c’entrano, si tratta di un passaggio diretto da una parte all’altra dell’eccitabilità nervosa senza intervento del pensiero.

É a questo punto che Charcot viene abbandonato, nel senso che Charcot, essendo un neurologo, resta limitato al concetto della possibilitá di trasferimento di un eccitamento nervoso, Freud invece, facendo tesoro dell’esperienza di Bernheim, intuisce l’esistenza di un mondo "sotto" e un mondo "sopra": se i due comunicano si verifica in qualche modo un influenza del mondo "sotto" su quello "sopra".

Intenzioni, dice Freud, cioè comandi: muoviti, non muoverti; sei paralizzato, ora ti muovi.

Il SNC agisce attraverso questo comando trasmettendolo attraverso vie nervose. Diversa é la narrativa, il racconto sotteso. Se nel desiderio di dare uno schiaffo compare una paralisi alla mano, è tutta una narrativa interna quella che fa emergere elementi sottostanti. Come a teatro se una persona al primo atto pianta un chiodo nel muro, ci si aspetta che nel secondo atto qualcuno ci si impicchi. Esiste una logica interna che determina una sorta di prevedibilità, un‘alta specificità, e che riguarda la storia, gli accadimenti di quella persona.

É questa la prima volta che compare il termine di storico nel discorso di Freud. Storico significa la narrazione anteriore, che non era assente, ma riguardava la magia, la demonologia, mai la medicina come era intesa nel XIX secolo.

Il problema è quello dunque di formulare una legge della psiche sul piano interiore: tutti gli scrittori dell’800 dicevano, "ora che ha ritrovato il suo amore vivrà" e la Traviata canta "se tornando non m’hai salvato a niuno al mondo salvarmi è dato".Forse poteva apparire quasi ridicolo, tuttavia oggi ci appare molto meno faceto: sappiamo che davvero quanto torna l’amor suo è anche piú facile che uno guarisca, si trati pure di un tumore.

Non é che la letteratura non conoscesse i meccanismi di difesa, ad es. la negazione. Giá in Dante, quando all’inferno egli incontra uno a testa in giù e con le gambe in su, per lui è Bonifacio VIII. " Tu sei già costì ritto, tu sei già così ritto, Bonofacio, di parecchi anni mi mentì lo scritto": evidentemente il desiderio produce l’alterazione della percezione.

Il concetto del Transfert e dell’eccitamento, in Germania, non puó ancora trovare spazio. Ci si immagina Wernicke mostrarsi assai dubbioso di fronte all’idea che la storia affettiva o l’amore di una persona siano in grado di scatenare un sintomo. In Francia invece si aprono nuove prospettive, non tanto attraverso Charcot ma piuttosto attraverso Bernheim che è un ipnotista, un narratore, una persona più versatile.

Si avanza qui un ulteriore procedimento: la suggestione non appare piú convincente, piuttosto deve essere qualcos’altro che giá si trova dentro la persona.

Ma i punti principali della sintomatologia isterica sono esenti dal sospetto di derivare dalla suggestione del medico. I resoconti dei tempi passati e di paesi stranieri raccolti da Charcot e dai suoi scolari non lasciano adito a dubbi sul fatto che le caratteristiche degli attacchi isterici, le zone isterogene, le anestesie, le paralisi, le contratture si sono manifestate dovunque e in tutti i tempi così come si manifestavano alla Salpêtrière nell’epoca in cui Charcot conduceva le sue fondamentali ricerche sulla grande nevrosi. E proprio il transfert, che sembra prestarsi particolarmente alla dimostrazione dell’origine suggestiva dei sintomi isterici, è senza dubbio alcuno un processo genuino. Esso si può osservare in casi d’isteria non influenzati: ivi spesso si ha occasione di vedere malati in cui un’emianastesia, peraltro tipica, non è presente in un organo o in un’estremità che è rimasta sensibile nella parte del corpo divenuta insensibile, anestetizzandosi invece nella parte opposta

Come Freud osserva, in questi casi salta tutta l’anatomia del SNC, cosa che infatti sembra verificarsi negli isterici

É emerso in questi passaggi un concetto importante, cioé che nell’isteria non é sufficiente Charcot, come dire l’ipnotismo e la suggestione, un comando che trasferisce un eccitamento neurofisiologico da una parte all’altra. Deve invece esistere qualcosa di più specifico e tutti questi elementi hanno un alto grado di specificità, una narrativa interna che ci spiega molte cose.

Si nota come negli studi sull’ isteria non vi é alcuna menzione al sesso, quasi per nessuna delle donne trattate. Ma occorre osservare: queste donne si chiamano "Von". Di certo puó invece parlare di sesso con quella che si chiama Caterina perché questa è una serva e nel suo caso si puó portare alla luce tutta la storia sessuale, incestuosa. É possibile raccontarla proprio in virtú del fatto che la donna é una serva, una persona appartenente al ceto piú basso.

Solo lentamente, poco per volta, Freud arriva a fare la più grande rivoluzione culturale del secolo scorso che non ha solo risvolti scientifici ma anche sociali e culturali generali.

Ecco che puó gradualmente passare da Caterina che ha il sesso ad Elisabeth Von R che non ce l’ha ; sostenere che in realtá anche in lei esiste un motivo per cui appariva tanto turbata dal recarsi presso il padre. Cogliamo ai suoi inizi una grande rivoluzione culturale.