La test-retest reliability valuta la stabilità dei punteggi in somministrazioni successive dello strumento; se la sintomatologia esplorata non è cambiata nell'intervallo fra le due valutazioni, il punteggio della scala dovrebbe essere sostanzialmente sovrapponibile e quindi la correlazione fra le due valutazioni dovrebbe essere elevata. La stabilità al test-retest è particolarmente importante per gli strumenti che valutano le caratteristiche o i tratti di personalità, per i quali bassi coefficienti di correlazione possono indicare che la scala è instabile o per la presenza di item che esplorano stati o per difficoltà di comprensione degli item. Per le patologie acute la test-retest reliability è inappropriata. La stabilità di una scala è importante quando questa venga impiegata più volte, a varia distanza di tempo, come nel caso della ricerca psicofarmacologica clinica, poiché solo una buona affidabilità al test-retest può consentire l'attribuzione di eventuali variazioni di punteggio all'azione del trattamento e non all'instabilità dello strumento. Il grado di correlazione al test-retest varia in funzione della distanza di tempo intercorrente fra le successive valutazioni; per intervalli di tempo limitati (1-2 settimane) il coefficiente dovrebbe essere superiore a .80, mentre sono accettabili anche valori di .69 o più per tempi intorno al mese. Data la variabilità nel tempo della sintomatologia psichiatrica, per la valutazione della test-retest reliability si fa spesso ricorso alla registrazione di interviste (con pazienti reali o simulati) su videocassette che vengono poi riproposte a tempi diversi.