La validità per costrutto si applica allorché l'entità da valutare non è definibile interamente in base a concetti verificabili empiricamente e ci si deve riferire perciò ad un modello teorico del concetto esplorato. È un tipo di procedimento che trova applicazione soprattutto nelle scale che valutano concetti psicodinamici, che non possono esaurirsi in una serie definita di comportamenti verificabili come, ad esempio, i meccanismi di difesa, l'oralità, la solitudine, eccetera. La validità per costrutto deriva dalla verifica della validità concorrente (se cioè il nostro strumento correla significativamente con altre variabili esterne di rilievo) e di quella discriminante (se cioè variabili esterne irrilevanti e teoricamente senza alcun rapporto con il concetto che vogliamo misurare non correlano significativamente con il nostro strumento). La validità della scala sarà tanto maggiore quanto più saranno soddisfatte le ipotesi generate dal concetto di partenza e quante meno saranno le ipotesi non verificate dai fatti (Faravelli, 1983).