Le particolari condizioni della dipendenza in adolescenza richiedono un approccio psicoterapeutico dove "il recupero dell'attività di rappresentazione e il piacere del funzionamento mentale" (Jeammet, 1993), l'individuazione e la definizione degli affetti vengono prima dell'interpretazione del conflitto che necessita di un confronto inabilitante con le debolezze narcisistiche.

Le attività espressive si svolgono spesso in un contesto protettivo rispetto all'angoscia d'abbandono, quale può essere un centro diurno dove il contenimento è realizzato senza operare un distacco del paziente dalla famiglia (De Wit, 1993). Tali tecniche possono, utilizzando i canali non verbali della comunicazione, porre le basi per l'attivazione o riattivazione di quel processo di elaborazione necessario alla crescita individuale. Sono inoltre particolarmente indicate per favorire lo sviluppo dell'empatia con i terapeuti nei pazienti giovani che mostrano diffidenza nei confronti dell'adulto (Peloquin,1996;De Wit, 1993).

Per tecniche espressive s'intendono quelle forme di supporto alla psicoterapia che utilizzano le arti visive la musica e la corporeità. Arte terapia, teatro terapia, musicoterapia, sono alcune di queste tecniche, dove l'accento dell'intervento viene posto sull'elicitazione delle potenzialità creative del paziente attraverso l'uso di canali espressivi spesso diversi dalla parola e più vicini ai codici comunicativi primari. Il laboratorio teatrale ad esempio "utilizzano più di una logica, più di un canale espressivo e apre all'integrazione di diverse istanze cognitive, emotive, intuitive, creative; sul piano temporale (passato, presente, futuro); sul piano relazionale (io-tu, interno-esterno); sul piano corporeo (vissuti di piacere e integrazione)" (Cavallo 1998). Possiamo convenire che tecniche di questo genere si addicono alle esigenze terapeutiche dei pazienti oggetto di questo scritto. L'espressione di sé su vari canali comunicativi, guidata da un esperto in situazione di gruppo, favorisce, infatti, da una parte la decolpevolizzazione del comportamento espressivo (è un gioco, una farsa, lo fanno anche gli altri) dall'altra permette di scoprire parti di sè inesplorate e affrontare blocchi emotivi spesso declinatisi sul corpo, sulla postura o sull'espressione verbale senza doverli interpretare subito. È questa una dimensione dove il piacere di rappresentare prevale sulla spiegazione e rinforza così le basi dell'autostima, proprio in quel territorio, il corpo (buco), i sensi (stordimento), bersaglio dell'azione tossicomanica. Se l'adolescenza, come sostiene Blos, è una seconda individuazione e la tossicodipendenza interpreta un bisogno di rinascita (Zoia, 1985), in entrambe il corpo gioca un ruolo centrale e può mobilitare o incistare il processo d'individuazione. "I laboratori teatrali invece diventano luoghi dove si rifanno i corpi, liberando l'uomo dai suoi automatismi; il cliente attore modifica e modella tre dimensioni del corpo: il vissuto, la rappresentazione, l'utilizzo " (Cavallo, 1998) nell'ottica di un'espansione delle "superfici di sensibilità" (Jouvet, 1989). La rappresentazione di sè, del proprio vissuto, attraverso i gesti, i movimenti, la voce e anche il linguaggio, nel suo aspetto analogico ed evocativo, è uno strumento essenziale per prendere distanza dalle paure e identificare le emozioni e i sentimenti che costituiscono il sé ri-nascente del giovane in trattamento terapeutico. L'agire teatrale si sostituisce il modo evolutivo all'acting mentre la sperimentazione ed espansione di nuovi aspetti di sé rimpiazzano simbolicamente e, di fatto, la trasgressione. In questo senso il teatro utilizza un linguaggio idoneo e comprensibile rispetto allo stile d'azione e al bisogno di trasformazione adolescenziale. L'adolescente tossicomane con la sua scarsa capacità di fantasmatizzare e di rappresentare tende, come abbiamo visto, a collocare il rischio fuori da un corpo vissuto come estraneo. La possibilità di vivere una dimensione emozionale più ampia, l'affrontare in situazione protetta le paure connesse ai propri sentimenti, può rimodulare il registro interno della percezione di rischio verso una direzione più realistica. Una sperimentazione delle proprie potenzialità creative fornisce invece una base di partenza per un reale processo di individuazione, ricollocando la percezione di pericolo al livello dei comportamenti di auto-boicottaggio e delle condotte trasgressive. In altri termini il circolo vizioso comportamento trasgressivo versus assunzione di rischio può essere interrotto con il recupero, supportato dalle tecniche espressive, di una rappresentazione di sé narcisistica mente significativa che vale la pena di difendere.

IL centro diurno Socrate è una struttura semi-residenziale del Sert di Reggio Emilia dove i pazienti adolescenti o giovani adulti, con problemi legati all'uso di sostanze stupefacenti e/o ai disturbi del comportamento alimentare, usufruiscono, accanto a gruppi educativi e terapeutici, di atelier espressivi. Gran parte delle attività programmate passano attraverso una dimensione di gioco e di sperimentazione, per consentire alle persone di fare le cose per il piacere di farle. Gli operatori aiutano i ragazzi a sperimentare la loro creatività negli atelier "con l'intento di fornire a ciascuno la possibilità di rappresentare a sé e agli altri la propria esperienza di vita passata e presente" (Nizzoli, 1996). I cicli di attività sono organizzati in modo da pervenire ad un obiettivo di integrazione delle varie esperienze fatte in atelier al fine di dare ai pazienti una percezione unitaria dei vissuti sperimentati nelle attività.

Un esempio è costituito dagli incontri per una performance sulla " La maschera della morte rossa" dal testo di Edgar Allan Poe. "L'intenzione era quella di corteggiare la paura partendo da prospettive diverse, scatenando diverse strategie di sondaggio fantastico, aprendo all'immaginario, al vissuto e al rimosso i territori del corpo, quelli della parola e quelli della materia plasmabile: creta, carta, stoffa, colore ecc." (Zelioli et. altri, 1996). Il corteggiamento della paura mirava a favorire la percezione emotiva del rischio e a rappresentarla, per svincolarla gradualmente dai fantasmi abbandonici restituendola al dato di realtà delle condotte di auto-sabotaggio. Gli interdetti educativi del programma hanno senso se i limiti sono percepiti come protettivi rispetto al rischio reale insito nell'uso di sostanze. D'altro canto la realtà del rischio può essere percepita solo quando le paure inconsce rappresentate e gestite lasciano spazio a un'idea di sé cui il paziente attribuisce un valore.

Il percorso si è svolto nei vari atelier che converge vano sul canovaccio dello scritto di Poe. Nell'atelier di cultura sono stati dedicati cinque incontri con i pazienti alla disamina dell'idea di paura, cercando di disegnarne la mappa immaginaria, fatta di luoghi, situazioni, definizioni, associazioni. Sono usciti temi della paura rispetto al tempo, allo spazio, la paura nel corpo e nell'anima. Ciascuno ha cercato poi di legare ad ogni nome un'esperienza, di trovare a ciascuna esperienza una spiegazione.

Lo sforzo sì è quindi incentrato sulla ricostruzione dei procedimenti che innescano e sostengono le esperienze narrative della paura; alla fine è stato proposto a tutti pazienti la lettura in comune del racconto di Poe.

L'atelier di espressività corporea in cinque incontri paralleli ha condotto un'esperienza di sensibilizzazione e di educazione al movimento, una sorta di breve cammino guidato alla scoperta del potenziale euristico ed espressivo del corpo quando si rende disponibile alle stimolazione dell'anima.

L'atelier di arti figurative porta parallelamente i pazienti ad elaborare ciascuno una propria intuizione visiva della paura creando le maschere da usare successivamente nella performance che si preoccupa di disegnare gli spazi del centro scegliendo ed organizzando i percorsi d'ambientazione necessari ad esprimere, nelle condizioni descritte, la paura.

Dopo queste fasi preparatorie gli atelier si sono legati in un lavoro comune che ha riunito materiali visivi, emozionali, intellettuali e gestuali, nella rappresentazione del racconto.

L'uso del video registratore ha permesso di documentare il lavoro ma anche di frazionare i momenti creativi senza che la parcellizzazione significasse dispersione e discontinuità dei risultati. Così ciò che si andava raccogliendo scena per scena, per unità sopportabile di lavorazione, è stato infine selezionato e restituito ad un assetto accettabile di senso grazie al montaggio e alla verbalizzazione in gruppo.

Gli effetti del lavoro di preparazione e della performance stessa si sono potuti osservare sui pazienti nei termini di un forte ingaggio di gruppo e di un sensibile aumento della produzione verbale all'interno dei gruppi educativi e terapeutici. L'attività espressiva integrata ha dato voce e parole a sentimenti prima negati o non codificabili aprendo così la strada all'interpretazione e al cambiamento.

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